I det här inlägget kommer vi att behandla ett problem som på kort tid blivit mycket större än vad det tidigare varit. I takt med vi fått tillgång till säkra system för pengatransaktioner online, och bärbara enheter som surfplattor och mobiltelefoner med ständig internetuppkoppling, har spel om pengar blivit väldigt lättillgängligt. Det är tyvärr förhållandevis vanligt att barn och ungdomar utvecklar spelmissbruk och detta är ett växande problem som är som störst bland pojkar i åldersgruppen 16-19 år. Man brukar säga att 10 % av alla killar och 2 % av tjejerna i denna ålder befinner sig i riskzonen för att utveckla ett problematiskt förhållande till spel. I värsta fall kan de leda till stora ekonomiska problem.
Det vanligaste spelformerna som kan skapa beroende bland unga är sportbetting, casinospel, lotterier och poker. De företag som tillhandahåller dessa upplevelser är skickliga på att skapa intresse för sina produkter och på att ge kunder incitament att fortsätta spela. Omyndiga personer har inte alltid den förmåga till konsekvenstänkande som krävs för att man ska kunna spela om pengar med måtta.
Är det barnet självt, föräldrarna eller spelbolagen som bär ansvaret?
Hur stort ansvar ett barn har för sina handlingar beror på personlig mognad och ålder. En tonåring ska kunna förhålla sig till regler, men det är upp till föräldrarna att avgöra vad som är okej och inte när det gäller användning av datorer och andra enheter för spel. Som förälder måste man också se till att vara konsekvent när det gäller vilka konsekvenser överträdelser får, och man måste kunna agera på ett ändamålsenligt sätt i ett tidigt skede, innan ett problem blivit allvarligt. I den uppgiften ingår det att hålla sig informerad om spelmissbruk och vilka resurser som finns att tillgå. Ett barn som inte fyllt 18 år får i regel inte öppna ett konto på ett spelbolag eller casino. Om någon annan i familjen har ett spelkonto måste detta skyddas från obehörig användning av minderåriga.
Många skiljer på beroende av spel överhuvudtaget och beroende av den kick man kan få av att spela om pengar. Även om det kan vara problematiskt med ungdomar som tillbringar för mycket tid framför datorn är det först när pengar kommer in i bilden som problemet blir riktigt allvarligt. Det går att ha kul utan ekonomisk risk med gratis free spins utan insättning. De flesta spel på casinon kan också spelas i demoversion, för låtsaspengar. Det alltså inte nödvändigtvis fel att spela på casino, det går att göra det för nöjes skull, utan att pengar blandas in.
Det går att spela gratis på casino
Casinon regleras för att för att måna om ansvarsfullt spelande
Spelbolagen måste förhålla sig till vissa regler för att få behålla sin licenser. Hur starkt skydd dessa regler innebär för spelarna beror mycket på var spelbolaget är registrerat. Många casinon och bettingsidor är baserade på Malta och där finns faktiskt en myndighet som verkar för ansvarsfullt spelande. Casinon som efterföljer detta har funktioner som innebär att man kan begränsa sitt spelande och till exempel bestämma i förväg hur stora belopp man får föra över till sitt spelkonto under en viss tidsperiod och hur många timmar man kan vara inloggad utan att automatiskt loggas ut. Man kan säga att det är spelbolagens ansvar att tillhandahålla de verktyg som krävs för att det ska vara möjligt att spela på ett ansvarsfullt sätt. Sen ansvarar man själv för att tillämpa verktygen.
En viktig aspekt av det här med föräldrars ansvar för barns relation till spel är att destruktiva spelmönster lätt förs över från vuxna till barn. Om man som förälder fastnat i ett spelmissbruk finns det helt enkelt en risk att närstående drabbas, på flera olika sätt. Som vuxen har man ett ansvar för att själv ha en sund och restriktiv inställning till spel om pengar. Annars kommer barn i värsta fall att socialiseras in i ett destruktivt förhållningssätt till detta.
Barn ska inte spela om pengar online
Riskfaktorer och tecken på att ett barn håller på att utveckla ett spelmissbruk
Ett spelberoende kan sätta sig djupt och vara svårt att bryta. Det är inte enbart vanans makt som skapar ett psykiskt beroende utan spel om pengar ger ett dopaminpåslag i hjärnan och kan skapa ett rent fysiskt beroende, precis till exempel alkohol och nikotin. Det gäller, som vi redan varit inne på, att agera så fort som möjligt. Det kan till exempel vara motiverat att ta reda på om barnet besöker platser online där det är möjligt att spela om pengar, även om det kan upplevas som integritetskränkande. Var extra vaksam om något av detta stämmer:
Leder begränsningar av spelande till stark irritation?
Umgås barnet i en miljö där det förekommer olagliga handlingar?
Använder barnet alkohol eller droger?
Finns det psykisk sjukdom med i bilden?
Har barnet en tendens att tillbringa för mycket tid med datorn eller telefonen?
Finns det spelmissbruk i familjen?
Har pengar försvunnit?